阻燃母粒的作用机理相对复杂，尚未完全了解。通常认为，卤素化合物暴露于火中时会发生分解反应，并且分解的卤素离子与高分子化合物反应生成卤化氢。后者与大量活性羟基自由基发生反应，这些活性羟基自由基在高分子化合物燃烧期间繁殖，从而降低了其浓度并减慢了燃烧速度，直到火焰熄灭为止。在卤素中，溴比氯具有更高的阻燃性。

阻燃母粒

含磷阻燃剂的作用是，它们燃烧时会形成偏磷酸，并且偏磷酸聚合成非常稳定的聚合物状态，从而成为塑料的保护层并隔离氧气。

该阻燃剂通过多种机理发挥其阻燃作用，例如吸热作用、覆盖作用、抑制链反应、不可燃气体窒息作用。大多数阻燃剂通过几种机理的共同作用达到阻燃目的。